O cutie de viteze automată este un fel de dispozitiv de transmisie care poate efectua automat o operație de schimbare automată în funcție de viteza vehiculului și de turația motorului, spre deosebire de cutia de viteze manuală. În prezent, există patru tipuri de transmisii automate utilizate în mod obișnuit în automobile, respectiv transmisii automate hidraulice (AT), transmisii automate cu variație continuă (CVT), transmisii automate mecanice controlate electronic (AMT) și transmisii automate cu dublu ambreiaj.
După pornirea motorului, arborele cotit conduce roata pompei prin volan. Datorită forței centrifuge generate de rotație, fluidul de lucru dintre lamele roții pompei este aruncat de la marginea interioară la marginea exterioară de-a lungul lamei; această parte a fluidului de lucru are un cerc în jurul roții pompei. Viteza parțială în direcția arborelui are viteza parțială axială în direcția turbinei. Aceste fluide de lucru afectează paletele turbinei, împingând turbina și roata pompei să se rotească în aceeași direcție.
Viteza fluidului de lucru care iese din turbină poate fi privită ca o combinație a vitezei tangențiale a fazei lichidului de lucru în raport cu suprafața paletelor turbinei și a vitezei periferice care se rotește cu turbina. Când viteza turbinei este relativ scăzută, fluidul de lucru care iese din turbină este înapoi, iar fluidul de lucru afectează partea din față a paletei de ghidare. Deoarece roata de ghidare este restricționată de ambreiajul unidirecțional și nu se poate roti înapoi, lamele roții de ghidare ghidează fluidul de lucru care curge înapoi pentru a împinge lamele roții pompei înainte pentru a promova rotirea roții pompei, crescând astfel cuplul care acționează asupra turbină.
Pe măsură ce viteza turbinei crește, viteza periferică devine mai mare. Când viteza combinată a vitezei tangențiale și a vitezei periferice începe să indice spre partea din spate a paletei, convertorul de cuplu atinge un punct critic. Când viteza turbinei crește în continuare, fluidul de lucru va lovi partea din spate a paletei de ghidare. Deoarece ambreiajul unidirecționat permite roții de ghidare și roata pompei să se rotească în față împreună, sub conducerea fluidului de lucru, roata de ghidare se rotește liber în direcția de rotație a roții pompei, iar fluidul de lucru revine liniar la roata pompei. Atunci când fluidul de lucru care iese din turbină coincide cu direcția de ieșire a paletei de ghidare, convertorul de cuplu nu produce un efect de creștere a cuplului (starea de lucru a convertorului de cuplu în acest moment se numește condiția de lucru a cuplajului hidraulic) ).
Convertizoarele de cuplu se bazează pe fluidul de lucru pentru a transmite cuplul și au o eficiență de transmisie mai mică decât transmisiile mecanice. În convertizorul de cuplu este prevăzut un ambreiaj de blocare, care poate bloca roata pompei și turbina în condiții de lucru de mare viteză pentru a realiza o transmisie directă a puterii și a îmbunătăți eficiența de transmisie a convertorului de cuplu.
